जगमोहन सिंह बरहोक की कलम से

पुण्य तिथि के अवसर पर
बिशन सिंह बेदी, बाएं हाथ के स्लो ऑर्थोडॉक्स स्पिन गेंदबाज और दाएं हाथ के बल्लेबाज, थे जो भारतीय स्पिन अटैक का हिस्सा थे जिसमें बेदी, चंद्रशेखर, प्रसन्ना और वेंकटराघवनका नाम भी शामिल हैं। 25 सितंबर 1946 को पंजाब के अमृतसर में जन्मे बेदी ने 1966 में वेस्टइंडीज के खिलाफ अपना डेब्यू किया। वर्ष 1961 से 1981 के बीच बेदी नार्थ जोन और दिल्ली की टीम की तरफ से खेलते थे . बेदी बाद में नॉर्थम्पटनशायर, काउंटी का भी हिस्सा बने. मिड 1970s में बेदी ने एक मैच में 3 छक्के लगाए थे जिसके चलते विरोधी टीम ने अपने तेज़ गेंदबाज़ को गेंद थमा दी। इससे पहले कि वह गेंद फेकता बेदी ने डिक्लेअर की घोषणा कर विरोधी कप्तान के मन्सूबों पर पानी फेर दिया।

बेदी ने कुल 67 टेस्ट खेले और 266 विकेट लिए। उन्होंने 22 टेस्ट मैचों में कप्तान के रूप में भारतीय क्रिकेट टीम का नेतृत्व किया। वे अपने पूरे करियर के दौरान और 1979 में अपनी सेवानिवृत्ति के बाद भी मुखर और स्पष्टवादी बने रहे। उनके बेटे अंगद बेदी की शादी अभिनेत्री और मॉडल नेहा धूपिया से हुई है। बेदी ने 10 वनडे भी खेले, जिसमें से आखिरी मैच श्रीलंका के खिलाफ था।

मैं बेदी से 1971 में ग्रीन पार्क मोदी स्टेडियम, कानपुर में टाइगर पटौदी की कप्तानी में खेले गए एक मैच के दौरान मिला था। स्टेडियम डीएवी कॉलेज के परिसर में था जहाँ हम अक्सर एनसीसी अभ्यास के लिए जाया करते थे। उसी टेस्ट की दूसरी पारी में जी आर विश्वनाथ ने शतक लगाकर टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था । वह पहली पारी में बिना रन बनाए कैच हो गए थे। यह मैच ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ था जिसमें कोनोली और मैकेंजी सीमर थे। इंजीनियर विकेटकीपर थे। दिल्ली में एक प्रेस मीट के दौरान भी मैंने बेदी से बातचीत भी की। बेदी को पद्म श्री और सी के नायडू लाइफटाइम अचीवमेंट पुरस्कार से सम्मानित किया गया। उन दिनों भारतीय क्रिकेटरों को उचित पारिश्रमिक नहीं दिया जाता था। उनका प्रति मैच पारिश्रमिक 300 रुपये था. बिशन बेदी का 23 अक्टूबर 2023 को 77 वर्ष की आयु में निधन हो गया। नई दिल्ली के लोधी रोड श्मशान घाट पर परिवार के सदस्यों सहित कई दिग्गज और मौजूदा क्रिकेटरों ने स्पिन लीजेंड को श्रद्धांजलि दी।